Çin Mitolojisinde köpekler önemli figürlerdir. Haklarında çok sayıda mitler vardır ve hepsinin ortak yönü bu köpeklerin bir Çin kahramanına eşlik etmesidir. Köpek motifi Çin takviminde olan 12 motiften biridir ve inanışa göre tarımın yapılabilmesi, tahılın toplanabilmesi bu köpek motifi vesilesiyle olur.
Burçsal Köpek: Binlerce yıl boyunca Güneydoğu Asya’da 12 yıllık bir döngü halinde olan bir burç takvimi kullanılmıştır. Köpeğin insanlara tarım yapabilmeleri için ilk hububat tohumlarını verdiklerine inanılır. Her yıla adını veren hayvan, farklı ve Güneydoğu Asya’da yaşamış ve mitolojik olarak
öneme sahiptir. Her 12 sene boyunca bu döngü tekrarlanır ve sonunda ilk yılın hayvanı olan sıçana döner. Bu 12 hayvanın diziliş sırası “Büyük Yarış” diye adlandırılan ve nehrin bir yanından öbür yanına en hızlı yüzmeye dayanan bir mücadeleye dayanır. Köpek iyi bir yüzücü olarak tanımlanmasına rağmen bu yarışı sondan ikinci sırada bitirir ve 11.yıla adını verir. Çin inanışına göre, Köpek yılında doğan insanların köpeklerle bazı benzer özellikleri vardır. Köpek yılında doğanlar, daha sadık, canlı ve coşkulu olurlar. Elbette bu genel hatlarıyla bir tanımlamadır, Çin Astroloji’sinde insanın doğum ayının ve gününün de karakterinin şekillenmesinde çok büyük bir önemi vardır. Köpek saati 17:00 ile 19:00 saatleri arası, ayı ise Eylül ayıdır.
Panhu
Çin Mitolojisi’ndeki köpeklerden biri de kutsal ve tüm köpeklerin atası sayılan Panhu’dur. Efsanevi maceraperest Di Ku’nun köpeğidir. Panhu Di Ku’ya savaş sırasında yardım etmiştir, düşman generalini öldürmüş, daha sonra generalin kafasını ona getirmiştir. Ödül olarak Di Ku imparatorun kızıyla evlendirilmiştir. Panhu gelini Güney’in dağlık kısımlarına kadar Di Ku’yla beraber taşımıştır. Di Ku ve karısı da bu evcil yardımsever köpeğin çabaları sayesinde günümüzdeki Yao ve She etnik topluluklarının ataları olmuşlardır. Bu nedenle Panhu’ya halk yılın belli kesimlerinde ibadet etmişlerdir. Panhu’nun kutsallığı nedeniyle o bölgede köpek eti yemek bir tabudur.
Erlang Shen’in Köpeği
Bu köpek Erlang Shen’e Sun Wukong’la olan düellosunda Sun Wukong’u ayağından ısırarak yardım etmiştir. Daha sonra Sun Wukong karşılaşmadan yenilgiyle ayrışmış ve Erlang’ın tarafına geçmiştir. Bundan sonra 9 başlı bir örümcekle karşılaşmışlardır ve bu sefer de bu evcil cesur köpek örümceği başından ısırarak kafasının kanamasını ve kaçmasını sağlamıştır.
Tiangou
Tiangou siyah bir köpek olarak tasvir edilmiştir. Güneş tutulmalarının nedenidir ve bu zamanlarda güneşi yediğine inanılmıştır.
Foo Köpekleri
Aslanlar Çin’de çok yaygın değildir, sadece en Batı kısımlarında görülürler, ama Çin mitolojisi tarafından kullanılan hayvanlardır. Aslan motifinin çizilişi aslandan çok güçlü bir köpeği andırır. Çinliler’in neden motiflerde aslanı köpeğe benzer çizdikleri tam olarak bilinmemektedir. Aslanların mitolojide koruyucu bir özellikle betimlenmesi köpekle olan en belirgin özellikleridir.
